Поддержите центр гигиены в центре Бремертона для бездомных.

Некоторые из моих соседей живут в палатках. Это не делает их менее моими соседями.

Мы с мужем живем на Уоррен-авеню в Бремертоне и ведем малый бизнес на Пасифик-авеню. Между ними, всего в нескольких кварталах ходьбы от каждого из них, находится палаточный городок на MLK Way. Ежедневное наблюдение за лагерем вблизи. Мы видим таких же людей, как и мы сами, соседей, сидящих вместе на брошенных креслах и наслаждающихся солнцем, или сбивающихся в кучу вокруг пропанового костра зимой. Мы жертвуем продукты из нашего магазина в организацию Food Not Bombs, одну из групп, которая дважды в неделю обеспечивает деревню ужином.

На заседании городского совета Бремертона 2 августа одна женщина заявила, что кемпинг в городе «совершенно антиутопичен» и его следует запретить. Я не думаю, что она понимает значение слова «антиутопия». Если вы посмотрите, то поймете, что это слово относится к «очень плохому или несправедливому обществу, в котором много страданий, особенно к воображаемому обществу будущего, после того, как произошло что-то ужасное».

В этом антиутопическом настоящем действительно произошло нечто ужасное: практически в каждом городе этой страны, а возможно, и мира, проживает большое количество людей, которые не могут позволить себе жилье. Чисто финансовые факторы включают в себя давно увеличивающийся разрыв между низким уровнем заработной платы и стоимостью жилья; растущая спекуляция жилой недвижимостью со стороны фирм по управлению активами, что приводит к повышению арендной платы; и дефицит, вызванный сносом недорогого жилья и заменой его роскошным жильем. Все это осложняется эпидемией фентанила и нехваткой вариантов лечения психических заболеваний. Какими бы ни были причины, значительное число жителей Бремертона сейчас не имеют жилья.

Среди всех неудовлетворенных потребностей жителей палаточного городка мне особенно выделяется одна, которая отрицает элементарное человеческое достоинство, — это отсутствие туалетов. Это также проблема общественного здравоохранения. Если мы не хотим вернуться в средневековье, когда сточные канавы каждого города были заполнены неочищенными нечистотами, мы как сообщество должны признать, что многим нашим гражданам буквально некуда идти. 3 июля газета Sun процитировала Рубена Уилкинса из Рекреационного центра Марвина Уильямса, заявившего, что люди «раздеваются до гола за зданием». В другой истории, опубликованной в августе, активистка Кимми Сибенс из Коалиции сообщества бездомных Бремертона рассказала, что она собирала мочу из цистерн для автофургонов и других контейнеров, которые жители деревни используют вместо туалетов, в свой «переносной септик» и отвозила ее в Сама станция очистки сточных вод.

Городской совет Бремертона заложил в бюджет 10 000 долларов на портативные туалеты, но мэр Грег Уиллер был проинформирован отделами объектов и инженерными службами, а также городской прокуратурой о проблемах с ответственностью, а также с осуществимостью, которые не позволяют ему санкционировать расходы. Мэр Уиллер сообщил мне в электронном письме, что, помимо своей постоянной работы по обеспечению большего количества ночлегов, он активно исследует наличие туалетов в других близлежащих местах.

Но туалеты – это только начало. Необходимо умыться, принять душ, возможно, побриться, постирать. У многих бездомных есть работа, причем гораздо больше, чем могут предположить неосведомленные люди; Нелегко собраться на работу в крохотной палатке без доступа к чистой воде. Городской служащий в правительственном здании Норма Дикса в центре города, который часто встречает бездомных, пользующихся туалетами для личной гигиены, бритья и т. д., вынужден сказать им, чтобы они уходили, но чувствует себя плохо из-за этого. «Хотелось бы, чтобы мы могли сделать больше, чтобы помочь».

Дневной центр Армии Спасения на Шестой улице и Уоррене предоставляет единственные действительно общественные туалеты в центре города, а также предлагает душевые и некоторые услуги прачечной. Капитан Дана Уолтерс говорит: «Наш центр гигиены открыт по будням с 9 до 11:30 и с 1:15 до 3:15. Последний душ в 2:45, а белье принимаем и выдаем до 3:15. Мы предоставляем душевые, предметы гигиены, такие как мыло, шампунь, бритвы, полотенца, тряпки, зубную пасту, зубные щетки, расчески и щетки, а также одежду, и в среднем мы принимаем душ от 15 до 25 в день... с 8:00 до 15:30, чтобы люди могли принять душ. пользоваться туалетами и получать социальные услуги. На услуги приходят в среднем от 20 до 30 человек», не считая питания.